Sau tất cả những xáo trộn của năm 2020; có một điều gì đó an ủi một cách kỳ lạ khi Stephen Thompson đứng đầu một UFC Fight Night. Chắc chắn, sự xôn xao còn lâu mới kết thúc. Và chắc chắn, Thompson sẽ đảm nhận Geoff Neal trong sự kiện chính vì các tiêu đề ban đầu phải được lên lịch lại. Nhưng hài hước cho tôi ở đây. Tôi coi đây là một dấu hiệu của sự điều chỉnh quá trình vũ trụ.
Cảm xúc của Stephen Thompson khi quay trở lại
Thompson cười: “Cảm giác thật tuyệt. Mặc dù ban đầu là ba hiệp năm phút; nhưng tôi luôn chuẩn bị cho năm phút; các vòng vô địch. Cardio của tôi vẫn ở đó, mặc dù nó đã được một năm. Tôi đã sẵn sàng để ra ngoài đó làm một số công việc và vui chơi”.
Stephen Thompson vs Vicente Luque của Brazil
Tất cả sự hủy diệt. Tính nghệ thuật. Karate. Sự tôn trọng. Các tinh thần thể thao. Đó là một võ sĩ phù hợp để kết thúc chiến dịch năm 2020 hoang dã của UFC. Những người chưa quen có thể vò đầu bứt tai khi xem lần chạy UFC gần đây của Thompson. Nhưng cũng như trong mọi môn thể thao; những con số không nói lên toàn bộ câu chuyện.
Những trận thua quyết định gây tranh cãi cho cả Darren Till và trong trận tranh đai vô địch hạng cân với Tyson Woodley đã được chấm điểm trái ngược với nhiều phương tiện truyền thông và các nhà tiên lượng. Trên thực tế, trận thua chắc chắn duy nhất trong sự nghiệp của “Wonderboy” là lần duy nhất anh ấy kết thúc: KO do Anthony Pettis cho phép vào năm 2019.
“Tôi đã có một số thăng trầm trong vài năm qua với hai trận thua Woodley và Till và bị Anthony Pettis hạ gục. Nhưng tôi chỉ muốn chứng minh cho bản thân mình, và để cho UFC cũng như người hâm mộ biết, rằng tôi vẫn sẽ giành danh hiệu và vẫn còn trong cuộc chiến”.
Quá trình nỗ lực để quay trở lại của chàng võ sĩ
Trận đấu xuất sắc trước Vicente Luque tại UFC 244 là một lời nhắc nhở tuyệt vời về những thiệt hại mà Thompson có thể gây ra khi anh ấy cảm thấy tự do bên trong Octagon. Anh ấy đã không để nó lọt khỏi tầm tay của ban giám khảo. Tuy nhiên màn trình diễn là Wonderboy cổ điển. Nỗ lực đã mang lại cho anh ấy phần thưởng Fight of the Night.
Đó là một sự trở lại dũng cảm để giành chiến thắng. Nhưng nó không phải là không có hậu quả của nó. Thompson bị gãy cả hai tay trên Luque rắn như đá. Một thời gian gián đoạn là không thể tránh khỏi, nhưng không ai, đặc biệt là Thompson nghĩ rằng việc sa thải sẽ kéo dài hơn một năm.
Stephen Thompson chia sẻ về các chấn thương
Thompson đi bộ đến Octagon trước trận đấu
“Tôi đã phải trải qua nhiều tháng vật lý trị liệu để có thể nắm đấm trở lại. Tôi đã làm rối tung các sợi gân và các thứ. Và rồi đại dịch ập đến”. – Anh nói.
Đại dịch tấn công, Thompson lành lặn. Và sau đó anh ấy bị một loại chấn thương khác của UFC “Sau đó, tôi đã 100%, giúp Chris Weidman sẵn sàng cho cuộc chiến của mình. Cuối cùng anh ta đã đổ vào đầu tôi!” Anh trai của Thompson đã kết hôn với em gái của Weidman. Khi kể lại câu chuyện, anh ấy đảo mắt với kiểu khó chịu đặc biệt mà chỉ gia đình bạn mới có thể cung cấp. “Tất cả là lỗi của anh, Chris!” anh thì thầm, nửa đùa nửa thật.
“Cuối cùng tôi đã làm rách sụn trong xương quai xanh của mình. Vì vậy điều đó đã đưa tôi ra ngoài. Tôi không mong đợi nó lâu như vậy. Đây chắc chắn là lần nghỉ việc lâu nhất của tôi. Nhưng tôi chỉ vui mừng khi được trở lại”.
Hy vọng về một trận đấu xa hơn
Anh ấy thừa nhận rằng anh ấy đã hy vọng về một trận đấu xa hơn khi anh ấy trở lại. Nhưng một năm là vĩnh cửu trong môn thể thao này. Đồng thời cảnh quan anh ấy trở lại trông rất khác.
Stephen Thompson chia sẻ:
“Ở thời điểm này, việc phân chia trọng lượng cơ bản là khá phức tạp. Mọi người đều đang chờ đợi điều gì sẽ xảy ra với [nhà vô địch Kamaru] Usman và điều gì sẽ xảy ra với Gilbert Burns. Không có nhiều thứ xảy ra trong top 5. Thực sự không có nhiều thứ để lựa chọn; thành thật mà nói với bạn là vậy. Tôi đã cố gắng để có ai đó bắt đầu với năm người đứng đầu. Tôi đã chọc Leon Edwards một chút trên Twitter, nhưng anh ấy đã không làm vậy”.
Ở tuổi 37, Thompson nhận thức rõ rằng giờ anh là nhà vô địch. Nhưng anh ấy vẫn thấy công lao trong việc giao tranh dưới thứ hạng số 5 của mình.
“Vicente Luque đã có chuỗi 7 trận thắng. Những chàng trai đang lên và sắp tới, những anh chàng này sẽ sớm trở thành gương mặt đại diện cho UFC trong tương lai, có thể là nhà vô địch. Vì vậy, để có thể thử sức mình trước những kẻ này bây giờ thật tuyệt”.
Nhận định của Stephen Thompson về những võ sĩ trẻ tuổi
Trao cho những chiến binh trẻ tuổi nguy hiểm cơ hội đến với mọi thứ bạn đã làm việc có vẻ như là một lời nói dối thẳng thắn nếu nó đến từ bất kỳ ai ngoài Stephen Thompson. Nhưng hãy dành năm phút cho Wonderboy và bạn sẽ biết anh ấy có ý nghĩa như vậy.
Stephen Thompson đấm Vicente Luque trong sự kiện UFC 244
Chàng võ sĩ thẳng thắn chia sẻ:
“Tôi coi cuộc chiến này như thể đó là nhà vô địch mà tôi đang chiến đấu. Geoff Neal đã nắm trong tay một số quyền lực. Anh ấy có thân hình to lớn. Anh ta là một trọng lượng lớn. Mạnh. Vì vậy, tôi nghĩ anh ấy sẽ cố gắng sử dụng điều đó để có lợi cho mình trong cuộc chiến này, đặc biệt là khi nó ở trong một cái lồng nhỏ hơn. Tôi muốn đánh nhau trong năm nay, và Geoff Neal chính là điều đó. Anh ấy là một võ sĩ khó khăn, đang lên và bất bại ở UFC.”
“Anh ấy đang đánh gục các chàng trai, vì vậy anh ấy là một đối thủ rất nguy hiểm. Tôi đã ở trong vị trí của anh ấy cách đây không lâu, đang cố gắng làm việc theo cách của mình để phát triển bộ phận, và bạn đã có những người như Jake Ellenberger và Johny Hendicks cho tôi cơ hội. Trả lại điều đó, cho những người này cơ hội để làm việc theo cách của họ? Thật tuyệt vời. Rõ ràng, mục tiêu của tôi là ra sân và giành chiến thắng, nhưng trên hết, hãy ra sân và cho những người này cơ hội”.
