Cuối tuần này, người hâm mộ MMA sẽ được theo dõi sự kiện UFC Vegas 24. Tâm điểm của sự kiện là trận đấu giữa hai võ sĩ hạng trung UFC Robert Whittaker vs Kelvin Gastelum. Nếu giành chiến thắng Robert Whittaker có thể sẽ có được một suất cho trận tranh đai với nhà vô địch hạng trung UFC Israel Adesanya. Khi đó, liệu tay đấm mang biệt danh “The Reaper” có phải là mối đe dọa lớn nhất đối với nhà vô địch?
Robert Whittaker đã phải nhận kết quả thua khá nặng nề trước Israel Adesanya trong trận chiến đầu tiên của họ vào tháng 10 năm 2019. Tuy vậy giới chuyên môn nhận định rằng, Robert Whittaker vẫn là mối đe dọa lớn nhất đối với nhà vô địch hạng trung UFC. Những lý do để lý giải cho nhận định này có trong bài viết dưới đây!
1. Trận thua trước Adesanya là trận đấu UFC đầu tiên của Robert Whittaker sau một năm vắng bóng
Robert Whittaker đã nhận kết quả thua trước Israel Adesanya tại UFC 243
Lý do lớn nhất tại sao Israel Adesanya được đánh giá cao hơn trong trận tái đấu với Robert Whittaker rõ ràng là vì “The Last Stylebender” đã hạ gục Whittaker dễ dàng khi họ chiến đấu vào năm 2019. Tuy nhiên, trận đấu đó – sự kiện chính của UFC 243 – là trận đấu đầu tiên của Whittaker sau hơn một năm phải chịu những chấn thương nghiêm trọng.
Whittaker đã đánh bại Yoel Romero trong một trận chiến tại UFC 225 tháng 6 năm 2018. Tay đấm sau đó được lên lịch đấu với Kelvin Gastelum tại UFC 234 tháng 2 năm 2019. Tuy nhiên, một chấn thương khủng khiếp – thoát vị bụng đã khiến võ sĩ người Úc phải rút lui. Và điều đó có nghĩa là vào thời điểm cuộc chiến giữa anh với Adesanya diễn ra, “The Reaper” đã dừng việc thi đấu khoảng 16 tháng. Một số võ sĩ UFC cũng không thể thành công sau khi trở lại sau thời gian dài nghỉ ngơi. Ví dụ như Dominick Cruz và Georges St. Pierre.
Dẫu vậy, để đạt được thành công, có được vị trí cao nhất hạng trung UFC, hầu hết các võ sĩ phải luôn có động lực mạnh mẽ. Sau trận thua trước Adesanya, Whittaker đang dần lấy lại phong độ. Nếu tay đấm người Úc đánh bại Gastelum vào cuối tuần này, Whittaker sẽ có ba trận thắng tại UFC chỉ trong 9 tháng.
Về cơ bản, nếu Whittaker tái đấu với Adesanya vào cuối năm 2021, anh ấy gần như chắc chắn sẽ sẵn sàng. Điều này đồng nghĩa anh ấy cũng sẽ có cơ hội thi đấu tốt hơn rất nhiều.
2. Võ sĩ hạng trung UFC Robert Whittaker đã cải thiện với những trận thắng gần đây
Robert Whittaker gần đây đã có chiến thắng trước tay đấm Darren Till
Trận thua Israel Adesanya tại UFC 234 là trận thua đầu tiên của Robert Whittaker sau hơn 5 năm. Trên thực tế, “The Reaper” đã không thua trong 9 trận chiến ấn tượng, kể từ tháng 2 năm 2014. Tuy nhiên, bản chất của sự thất bại phần nào đáng báo động. Adesanya là tay đấm đáng chú ý đầu tiên mà “The Reaper” phải đối mặt sau Stephen Thompson. Về cơ bản, có vẻ như sau tất cả thành công của mình, Whittaker đã không tiến bộ khi đối mặt với một võ sĩ quyền anh sắc bén.
Tuy nhiên, kể từ khi trở lại vào tháng 7 năm 2020, Whittaker đã cải thiện rõ rệt. Điều này đồng nghĩa với việc cuộc chiến với Adesanya có thể sẽ diễn ra theo chiều hướng khác.
Việc Whittaker đạt được danh hiệu hạng trung UFC phần lớn được xác định bởi khả năng đánh bại những kẻ vật lộn khủng khiếp như Yoel Romero và Jacare Souza. Nhưng chống lại Darren Till và Jared Cannonier, “The Reaper” đã cho thấy rằng anh ta rất có khả năng thành công trong một trận chiến thuần túy. Đặc biệt khi chống lại Till, anh ấy đã thể hiện một phong cách thi đấu kiên nhẫn hơn. Đây là điều mà người hâm mộ chưa từng thấy ở Whittaker trước đây.
Nếu Whittaker xuất hiện trong trận tái đấu với Adesanya, không chắc “The Last Stylebender” sẽ có thể đánh bại Whittaker như cách mà anh đã làm trong trận đối đầu đầu tiên của họ tại UFC 243.
3. Robert Whittaker có thể học hỏi từ cách Jan Blachowicz hạ gục Israel Adesanya
Israel Adesanya bị Jan Blachowicz đánh bại trong nỗ lực trở thành nhà vô địch kép
Có lẽ sự khác biệt đáng kể nhất giữa trận chiến đầu tiên của Robert Whittaker vs Israel Adesanya và trận tái đấu tiềm năng vào cuối năm 2021 là những gì đã xảy ra với Adesanya kể từ đó.Tiếp nối chiến thắng trước Whittaker, “The Last Stylebender” có các chiến thắng lớn trước Yoel Romero và Paulo Costa. Với kết quả này đã nâng thành tích MMA của tay đấm lên 20-0. Vào thời điểm đó, Adesanya là võ sĩ không thể đánh bại.
Tuy nhiên, cũng kể từ đó, nhà vô địch hạng trung của UFC đã phải chịu trận thua đầu tiên trong sự nghiệp. Nỗ lực thất bại để trở thành nhà vô địch kép đã khiến anh phải chịu trận thua trước Jan Blachowicz tại UFC 259.
Và do đó, “The Last Stylebender” không chỉ không còn hào quang bất khả chiến bại, mà cuộc chiến với Blachowicz cũng đã chỉ ra cho những đối tiềm năng khác một kế hoạch để đánh bại nhà vô địch.
Phải thừa nhận rằng Robert Whittaker không lớn bằng Blachowicz và sẽ không thể tận dụng lợi thế về kích thước và sức mạnh mà võ sĩ người Ba Lan có được so với Adesanya. Khả năng phòng ngự của Adesanya trông không tốt. Nó có thể là một điểm yếu. Nếu Whittaker khai thác khả năng đấu vật của mình, sẽ có một cơ hội để anh có thể hạ gục Adesanya theo cách mà Blachowicz đã làm và đòi lại được danh hiệu đã mất tại UFC 243.
>>> Đọc thêm: Dự đoán UFC Fight Night: Robert Whittaker vs Kelvin Gastelum: Ai sẽ là người giành chiến thắng?
