Rich Chou đã là một trụ cột behind the scenes trong thế giới võ thuật tổng hợp và đang áp dụng những gì anh ấy biết để phù hợp với môn thể thao này, đồng thời vạch ra những gì kết nối ở hiện tại và do đó cho tương lai của Ki MMA. Rich Chou là phó chủ tịch điều hành của Ki MMA, và sau khi nhắc tới những khuôn mặt quen thuộc tham gia cùng Ki MMA như Scott Coker cũng CJ Tuttle, Chou nói [qua Bowks Talking Bouts],
“Vâng. Nhìn này. Một sự pha trộn tốt, như bạn đã đề cập, tương tự như một số thành viên ban nhạc quay trở lại. Một sự pha trộn tốt của những người đã làm việc cùng nhau trước đây. Chúng ta đã ở trong chiến trường trước đây, đặc biệt là Scott và tôi. Đây là lần tổ chức thứ ba của chúng ta. Chúng ta đã ở bên nhau một thời gian rồi, hợp tác và làm việc cùng nhau. Đây sẽ là lần ra mắt thứ ba của chúng ta. Bạn đề cập tới CJ [Tuttle], người ấy thật sự là một ngôi sao, anh ấy là người đàn ông. Sau đó, chúng ta có một số người mới trong nhóm.”
“Vì vậy, nó thực sự thú vị và tôi cảm thấy sau bao nhiêu năm hoạt động trong ngành, một số thứ vẫn giống, nhưng người ta cũng có rất nhiều thứ hoàn toàn khác biệt. Bạn phải luôn cảnh giác, phải tiến hóa, và bạn thực sự phải nhận thức và ý thức về vị trí của chúng ta ngày hôm nay ở nhiều cấp độ. Không chỉ trong thế giới võ thuật, mà còn về mạng xã hội, về giải trí và phát thanh. Vì vậy, thật tuyệt khi có những gương mặt quen thuộc và bạn bè cũ ở đây. Nhưng chúng ta chắc chắn cũng cần một góc nhìn mới, tươi fresh hơn nữa.”
Sau khi hỏi về những người mà anh ấy đã đưa lên Ki MMA để dẫn dắt nỗ lực mang lại những góc nhìn mới cho môn thể thao, Chou nói [qua Bowks Talking Bouts],
“Tôi nghĩ khi chúng ta xem xét những gì cần để thật sự truyền đạt thông điệp của mình, đúng không? Ý tôi là tôi cảm thấy tự tin với định dạng của mình. Tôi cảm thấy chúng ta đã làm tốt công việc để phân biệt và khẳng định bản thân. Khái niệm và định dạng và các trận đấu, đúng vậy? Tôi cảm thấy điều sẽ xảy ra trên sàn đấu đối với chúng ta sẽ đặc biệt và tuyệt vời, nhưng chúng ta cần tìm cách khuếch đại thông điệp đó một cách phù hợp. Chia sẻ thông điệp đó với thế giới, để phát triển thương hiệu và giới thiệu những gì chúng ta đang làm.”
“Vì vậy, nói như vậy, chúng ta hiện đang làm việc với một số người chuyên về lĩnh vực đó. Những người ấy xuất sắc ở lĩnh vực đó và chúng ta tin tưởng họ để dẫn đường cho chúng ta. Đó thực sự xoay quanh thỏa thuận phát sóng đầu tiên này và nơi chúng ta sẽ được phát trực tiếp hoặc truyền hình và tất cả những điều đó. Đối với tôi, điều đó cũng quan trọng ngang bằng vì nếu bạn có một sản phẩm tuyệt vời, nói đúng ra là trên sàn đấu, bạn trình diễn những trận đấu tuyệt vời và có cốt truyện hấp dẫn và bạn đang xây dựng sao và có những trận đấu tuyệt vời như vậy, nhưng không ai có thể xem bạn thì thật khó.”
Expounding upon the differentiation efforts with Ki MMA by way of utilizing the ring as well as a 32-fighter tournament filed in the vein of ‘what’s old is new’, Chou quipped [via Bowks Talking Bouts],
“Vâng. Nghe này, tôi nghĩ một số khán giả sẽ thấy những gì chúng ta đang làm và đây là một điều mới đối với họ. Tôi đã nhận được một số lời nhắn và bình luận, ‘nhiều trận đấu trong một tối. Bạn chắc chắn điên rồi.’ Chỉ là họ không hiểu lịch sử của môn thể thao của chúng ta. Đó là cội nguồn của chúng ta, nhưng có thể họ là người hâm mộ mới và khái niệm ấy còn xa lạ với họ. Dù sao, một lần nữa, đó là cách chúng ta bắt đầu, đúng không, như một môn thể thao. Vì vậy, tôi nghĩ một số người sẽ nhìn vào những gì chúng ta đang làm, định dạng của chúng ta, cách trình diễn của chúng ta như là mới và sáng tạo.”
“Người khác sẽ thấy nó như cũ là mới, mang cội nguồn và di sản trở lại và vâng đối với tôi đó là rất thú vị. Đối với tôi, đó là những gì chúng ta muốn: một điều gì đó mới mẻ và tươi mới, đúng không? Nếu nó hoàn toàn mới đối với ai đó là một người hâm mộ mới, tuyệt vời. Nếu đây là thời điểm tuyệt vời để làm mới và mang lại một số điều thực sự tuyệt vời đã giúp hình thành môn thể thao, cũ có thể là new. Chúng ta sẽ thêm twist của riêng mình vào đó. Chúng ta vẫn có một số điều đang được làm việc và sẽ chia sẻ sớm. Một vài bất ngờ nữa đang chờ đợi, thêm một vài thủ thuật ở tay áo.”
“Nhưng rất quan trọng đối với chúng ta là không chỉ khác biệt mà là khác biệt một cách chân thực và có chủ đích. Nó không phải là như chúng ta nhìn vào những gì mọi người đang làm trong ngành và chỉ nói, “Hãy làm ngược lại hoàn toàn mà không thực sự suy nghĩ về điều ấy và cũng không đảm bảo rằng nó phù hợp với các giá trị, triết lý cốt lõi và tuyên bố sứ mệnh của chúng ta.” Vì vậy, hai điều đó vô cùng quan trọng và đó là những gì đã dẫn dắt chúng ta và sẽ tiếp tục dẫn dắt. Bằng sự khác biệt một cách chân thực và thực sự trung thành với bản thân.”
Với các diễn đàn xung quanh quyền truyền thông cho Ki MMA, khi được hỏi cho một vài gợi ý sau khi đề cập tới một số thông báo lớn đang đeo bám Ki MMA sắp tới, Chou nói [qua Bowks Talking Bouts],
“Vâng, có rất nhiều điều tôi cho là rõ ràng, đúng không? Một số điều rất to tát và rõ ràng là lịch trình của chúng ta, đúng không? Khi nào chúng ta sẽ ra mắt, ở đâu chúng ta sẽ ra mắt? Không chỉ cho trải nghiệm sự kiện trực tiếp, như các thành phố bạn sẽ có mặt, mà còn, vâng, nơi chúng ta có thể xem bạn ở đâu? Nhưng tôi nghĩ thực sự về những gì nằm trong phạm vi công việc của tôi, từ quan điểm cạnh tranh và trận đấu, sẽ còn có thêm nhiều bất ngờ nữa.”
“Về mặt, có lẽ là quy tắc. Chúng ta đang có những cuộc trò chuyện rất thú vị. Tôi ghét phải nói mập mờ và gợi ý cho bạn và thính giả của bạn, Dylan. Nhưng đúng vậy, chúng ta thực sự đang xem xét các quy tắc và những điều tuyệt vời có thể làm ở đó để làm cho cuộc thi trở nên thú vị và hồi hộp hơn cho người hâm mộ và cho các võ sĩ, tất nhiên. Tôi nghĩ chúng ta cũng đang xem xét những điều khác có thể làm trên võ đài.”
“Chúng ta đã từng tham gia kickboxing trước và chúng ta yêu thích môn thể thao đó. Chỉ là có rất nhiều thứ diễn ra trong lĩnh vực cạnh tranh và trận đấu. Vì vậy, chúng ta hy vọng mọi thứ sẽ được chỉnh chu và giải quyết sớm. Nhưng nó rất thú vị. Tôi nghĩ người hâm mộ đã sẵn sàng cho một cái gì đó mới mẻ và tươi mới. Đó là mục tiêu của chúng ta để mang lại điều đó.”
Khai thác lịch sử chung với Scott Coker, người kết nối việc phát triển các tài năng ở cấp cao từ đầu và việc có thể tích hợp những cái tên đã được công nhận rộng rãi, với mục tiêu mới là tăng cường Ki MMA tại thời điểm này, Chou nói [qua Bowks Talking Bouts],
“Vâng. Tôi nghĩ bạn vừa mô tả chiến lược của chúng ta khá ổn đấy. Đó là làm những gì tôi cảm thấy chúng ta làm tốt nhất. Phát triển tài năng trẻ, tuyển dụng, phát triển và đặt họ trên con đường tới sự nổi tiếng. Tôi nghĩ chúng ta có một hồ sơ theo đuổi điều đó, nhưng chúng ta cũng đã rất gây rối trong tự do chuyển nhượng. Vậy đó là hai nhánh chiến lược; tôi đoán nói cách khác là hai mấu chốt. Chúng ta sẽ tập trung vào tuổi trẻ. Đó là một phong trào trẻ với Grand Prix.”
“Nhưng nếu có người nào đó sẵn sàng và chúng ta cho là phù hợp, có thể tạo được ảnh hưởng lớn cho chúng ta và tổ chức những trận đấu thú vị, chúng ta sẽ đi ra và nói chuyện với họ. Chúng ta sẽ khai thác kho dự trữ chiến tranh mà các bạn đã nhắc tới. Vì vậy, có lẽ tôi có thể so sánh chúng ta với một tổ chức thể thao chính thống ở mức độ nào đó.”
“Chúng ta có thể chơi Moneyball và thỉnh thoảng cũng có thể là Yankees và Dodgers. Vì vậy, tôi cho rằng điều này làm cho chúng ta rất thú vị và khác biệt với nhiều nhóm khác trên thị trường. Khả năng làm cả hai điều ấy và không chỉ là một trò một mục tiêu hay một kết quả duy nhất trong đầu.”
Ki MMA đang khám phá các quy tắc Pride/ Rizin và tại sao Scott Coker là zen master, theo Rich Chou
Trên câu hỏi tiếp theo sau khi trình bày về sự cởi mở đối với bộ quy tắc cho Ki MMA và liệu điều đó có giống như việc sử dụng bộ quy tắc ưu việt như Pride cũng như Rizin, Chou đùa [qua Bowks Talking Bouts],
“Điều đó đang được bàn. Chúng tôi đã nói nhiều về Pride. Vâng, ai mà không yêu Pride, đúng không? Một số trận đấu yêu thích nhất của tôi, một số trận đấu vĩ đại nhất trong lịch sử môn thể thao này. Thật sự không có màn trình diễn nào lớn hơn MMA và đối với chúng ta, đó là sự tôn kính và yêu mến tương tự như K1 ở mặt trận kickboxing. Chỉ thật sự; vâng, quay lại với quan điểm của bạn về các quy tắc, vâng, nhìn vào những gì Pride đã làm, nhìn vào những gì đang diễn ra ngoài kia, chúng ta có thể làm gì trong nỗ lực đổi mới và một lần nữa nâng cao cuộc thi võ thuật chiến đấu.”
“Chúng ta đang xem xét tất cả những lựa chọn đó và cả những gì hơn thế nữa. Có những điều tôi nghĩ một số người đang không nghĩ tới. Vì vậy, chúng ta đang ở phòng chiến tranh để có tất cả những cuộc trò chuyện này. Thật là vui và chúng ta cũng là những người hâm mộ, Dylan. Chúng ta là người hâm mộ trước. Scott và tôi và CJ và toàn đội, chúng ta là những người hâm mộ trước. Vì vậy, chúng ta luôn ghi nhớ điều đó. Không chỉ là những gì chúng ta nghĩ từ quan điểm thuần túy sẽ là tuyệt vời và tăng cường cho cuộc thi.”
“Nhưng thực sự, điều đó là những gì người hâm mộ muốn và rõ ràng là đang trò chuyện với các võ sĩ về; họ là những người ở trong đó, bạn nghĩ những quy tắc này sẽ như thế nào hay bạn muốn có vũ khí mới nào hay bạn muốn hình thức này ra sao? Bạn muốn có thể sử dụng cái đó như thế nào? Điều này có giúp cho trò chơi của bạn không, bạn hiểu chứ? Vì vậy, có rất nhiều loại cuộc thảo luận như vậy đang diễn ra, Dylan. Đó không phải là một bên. Chúng tôi đang xem xét nó như một tổng thể.”
“Một lần nữa, đối với tôi, điều đó thật sự rất thú vị khi có thể sáng tạo như thế này. Chúng ta ở Mỹ được biết là khá hạn chế. Tôi biết các bạn đề cập tới Colorado và chúng ta có 50 tiểu bang. Tất cả 50 tiểu bang dường như có những sắc thái và quy tắc riêng của họ trong môn thể thao này. Vì vậy, tôi biết chúng ta gọi là các quy tắc thống nhất nhưng không phải lúc nào cũng đúng, nhưng chúng ta sẽ đi tới các khu vực khác trên thế giới như các bạn biết. [Điều này] sẽ lan rộng trên bốn châu lục và sẽ có những tình huống nhất định mà tôi cho là chúng ta có thể tận dụng và khai thác sự sáng tạo quanh bộ quy tắc.”
Bày tỏ cảm xúc về sự đón nhận nồng hậu đối với sự kiện khai mạc Ki MMA với sự xuất hiện của các huyền thoại như Nate Diaz, Mark Coleman, Fedor Emelianenko, cũng như Cris Cyborg, Chou nói [qua Bowks Talking Bouts],
“Để có tất cả các huyền thoại đó ở đó. Nhiều người trong số họ đã truyền cảm hứng cho tôi cá nhân. Tôi lớn lên, tôi gia nhập jiu-jitsu và cuối cùng điều đó dẫn tôi đến với ngành này bởi Royce [Gracie] có mặt ở đó, ngồi đó, lắng nghe chúng tôi trình bày Ki MMA, thật sự là một điều siêu thực, Dylan. Thật sự siêu thực. Tôi nghĩ tình yêu và sự trân trọng của chúng ta đối với môn thể thao, đối với tất cả những người đàn ông này khiến tôi rất vui khi bạn nhận ra điều đó và đó là căn nguyên của tất cả. Ki MMA là tinh thần chiến đấu. Đó là lực lượng chiến đấu và những người đó đã có nó, và còn nhiều hơn thế nữa.”
“Những người ấy là hình thức cao nhất của nó. Vì vậy, đó là một khoảnh khắc đẹp khi tri ân họ và cách họ đã truyền cảm hứng cho chúng ta. Được họ ở đó để ủng hộ chúng ta thật đúng là một khoảnh khắc hiếm có; chắc chắn là một trong những điểm sáng nhất trong sự nghiệp của tôi và thời gian của tôi trong môn thể thao này. Nó thực sự đặc biệt và tôi nghĩ để tập hợp những người ấy lại với nhau trong một căn phòng như thế, tôi nghĩ Scott là người duy nhất có thể làm được. Tôi nghĩ điều đó nói lên rất nhiều về anh ấy và cách mà các anh ấy tôn trọng anh ấy.”
“Đó thực sự là một khoảnh khắc đặc biệt vì Dylan, tin hay không, đôi khi khi bạn kết thúc giao dịch với người ta, họ không phải lúc nào cũng ở lại hay liên lạc [cười]. Vì vậy, để họ ở đó vì chúng ta và đặc biệt cho Scott trong khoảnh khắc đặc biệt này cho công ty của chúng ta, vâng, đó là tất cả những cảm xúc ấy, Dylan. Tất cả những điều tuyệt vời đó, tất cả những cảm xúc và những suy nghĩ điên rồ đang lăn lộn trong đầu tôi về khoảnh khắc ấy. Nhưng thật tuyệt. Chúng ta có ảnh và video để kỷ niệm, nhưng đúng là đã đến lúc bắt đầu.’”
Tiếp tục với điểm trước về sự khác biệt thương hiệu Ki MMA trong bối cảnh Chou và Coker có một tinh thần võ sĩ trên suốt nhiều năm mà phần lớn phủ nhận những tiếng xấu săn mồi thường được gán cho phần lớn các nhà quảng bá thể thao đối kháng, Chou nói [qua Bowks Talking Bouts],
“Khi tôi nghĩ về thời gian làm việc với Scott và tôi đã học được rất nhiều từ anh ấy và cách anh ấy làm ăn, cách anh ấy xử lý mọi việc, cách anh ấy đối xử với võ sĩ, và tôi cũng đã được bao quanh bởi nhiều người tuyệt vời khác trong thời gian làm việc trong ngành đã dạy tôi và chỉ cho tôi con đường. Tôi luôn bị thu hút bởi, tôi cho là nhiều hơn; tôi gọi Scott là Zen master, đúng không? Anh ấy luôn im lặng, kín đáo ở phía sau hậu trường, nhưng rõ ràng khi anh ấy hành động, anh ấy hành động có ý định và rất mạnh mẽ.”
“Đó chỉ là điều tôi đã tìm đến và hy vọng tôi đã học được một phần của nó. Nhưng như tôi nói trước đó, để có tất cả những huyền thoại ấy ở đó mà chúng ta từng làm việc cùng trong quá khứ vẫn hiện diện để ủng hộ, nó nói lên rất nhiều về cách chúng ta đối xử với võ sĩ, cách chúng ta nhìn nhận võ sĩ. Nhìn xem, tôi sẽ không ngồi ở đây để nói rằng chúng ta đạt mức hoàn hảo tuyệt đối, rằng mọi võ sĩ nam hay nữ mà chúng ta từng làm việc cùng đều hoàn toàn hài lòng với chúng ta hoặc chúng ta chưa từng trải qua những khoảnh khắc khó khăn để vượt qua.”
“Sự tôn trọng ấy vẫn còn. Tôi nghĩ đó là điều tôi đã học được từ Scott và chúng tôi vẫn áp dụng đến ngày nay. Tôi nghĩ nếu bạn hỏi quanh, chúng ta cảm thấy khá tự tin về vị thế của mình trong cộng đồng võ thuật với các quản lý, võ sĩ và huấn luyện viên. Nhưng tôi cũng nghĩ khi nói về những người khác ngoài kia và phong cách của họ, chúng ta biết mình là ai. Chúng ta ở mức điềm tĩnh hơn. Scott không phải là kiểu người sẽ cắt một bài promo như một số người quảng bá khác.”
“Tôi nghĩ chúng ta chỉ trở lại với từ khóa xác thực, có ý nghĩa rất lớn với chúng ta. Hãy cứ luôn trung thực với bản thân. Đừng cố gắng trở thành những người mà chúng ta không phải. Chúng ta không phải là những nhân vật bốc đồng lấn át, luôn thành công vang dội trong trò chơi này. Đó là họ. Đó là phong cách của họ và họ là sự phù hợp. ở đó. Bạn biết đấy, Dana là Dana, phải không? Chúng ta chỉ biết mình là ai và chỉ cố gắng trung thực với bản thân.”
