Alistair Overeem quan tâm trở lại boxing, nhưng anh chưa bị thuyết phục rằng dự án Zuffa Boxing của Dana White là tốt cho môn thể thao này về lâu dài. Cựu thách đấu hạng nặng UFC cho biết phong cách của White có thể mang lại sự chú ý ngắn hạn đồng thời hạn chế sự tự do mà anh đánh giá cao từ những năm thi đấu ở MMA, K-1 và kickboxing.
Overeem ký hợp đồng với UFC vào tháng 10 năm 2011, khi Lorenzo Fertitta vẫn đồng thời dẫn dắt công ty cùng White. Anh cho biết mình làm việc nhiều với Fertitta và chưa từng thiết lập một mối quan hệ làm việc với Dana White trong suốt thập kỷ thi đấu của anh tại UFC.
“Khi tôi ký với họ, đó là tháng 10 năm 2011. Vậy đây là một thời đại hoàn toàn khác,” Overeem nói, phỏng vấn với Playbook Boxing trên YouTube và Betway. “Tôi ký với cấp trên của ông ấy, Lorenzo Fertitta. Vì vậy tôi không có mối quan hệ với Dana, và chúng tôi cũng chưa từng xây dựng nó.”
Fertitta và các đối tác đã bán UFC cho Endeavor vào năm 2016, một thỏa thuận để White nắm quyền điều hành hàng ngày. Overeem vẫn ở lại UFC thêm năm năm nữa, nhưng cho biết sự thật là tình hình không thay đổi. “Chúng tôi chưa từng ngồi xuống, chúng tôi cũng chưa thực sự nói chuyện về bất cứ điều gì. Vậy nên không có mối quan hệ,” anh nói.
The Dutch veteran would have preferred a direct line to White. “Of course,” he said when asked if that access would have helped. Overeem fought his last UFC bout in February 2021, losing to Alexander Volkov, before returning to kickboxing and defeating Badr Hari in 2022.
Alistair Overeem Đặt Vấn đề về Tác Động Lâu Dài của Dana White đối với Boxing
Quan điểm của anh xuất phát từ một sự nghiệp được xây dựng qua nhiều giải đấu khác nhau. Overeem từng vô địch Strikeforce và DREAM trước khi giành chức vô địch K-1 World Grand Prix 2010, và anh cho biết khả năng thi đấu ở nhiều nơi đã giúp hình thành sự thăng tiến của anh.
“Sự nổi lên của tôi diễn ra trong thời đại nhiều giải đấu tham gia cùng lúc,” Overeem nói. “Bạn có thể thi đấu thường xuyên, bạn đàm phán từng bước. Đối với tôi, điều đó rất tốt.”
Overeem nhìn nhận sự pha trộn của các nhà promote, các đai, sự trình diễn và các sự kiện được Saudi hậu thuẫn như một đặc điểm chứ không phải là vấn đề. Anh tin rằng mô hình UFC với một promotion đã cho anh cơ hội tham gia các trận đấu quan trọng nhưng lại lấy đi một phần trải nghiệm.
“Trong 10 năm qua tôi chỉ gắn bó với UFC và không có nhiều thứ diễn ra khác,” Overeem nói. “Nó có phần nhàm chán, tôi phải nói vậy. Nó thiếu màu sắc.”
Anh gạch men các phần entering như một ví dụ. Overeem thường thử nghiệm với nhạc xuất hiện và các đạo cụ ở Nhật Bản, bao gồm mang búa lên vòng đài, nhưng anh cho biết điều đó đã biến mất trong UFC. “Tôi luôn tha hồ với phần entering và nhạc của mình,” anh nói. “Nhưng sau đó ở UFC, chúng tôi không thể làm gì được. Nó chỉ đơn thuần là đi bộ đến vòng đài.”
Overeem hiện đang chuẩn bị cho một cuộc trở lại boxing có thể sau khi tập luyện cùng đội của Oleksandr Usyk. Usyk đã hạ Rico Verhoeven ở hiệp thứ 11 vào tháng 5, dù Verhoeven đã giữ cuộc so tài sít sao tại Pyramids of Giza và đã dẫn trước trên một bảng điểm chính thức khi trận đấu kết thúc còn một giây ở hiệp ấy.
Kinh nghiệm đó đã bổ sung thêm một cái tên nữa vào các lựa chọn boxing tiềm năng của Overeem, bên cạnh Francis Ngannou. Tuy nhiên anh vẫn cảnh giác với một sự mở rộng của Zuffa Boxing sao chép cấu trúc của UFC.
“Nó ổn khi anh ấy tham gia thế giới boxing, nhưng về lâu dài, tôi nghĩ anh ấy sẽ không tốt cho boxing,” Overeem nói. “Nó phù hợp cho ngắn hạn và vừa cho giữa, còn về dài hạn – không. Bởi vì nó có thể trở nên quá chi phối và khi Zuffa Boxing tiếp tục mở rộng, bạn sẽ thấy sự sáng tạo giảm sút. Bạn thực sự đang thấy điều đó ở MMA ngay bây giờ. Sự sáng tạo, các sự kiện, số lượng võ sĩ mà bạn đang chọn từ. Hạng nặng của UFC không thực sự sâu, đúng không? Và theo thời gian nó luôn sâu.”
Overeem tin rằng một nhà quảng bá thống trị có thể làm giảm sự đa dạng đã kéo anh quay lại boxing. “Tôi nghĩ điều đó giết sự sáng tạo,” anh nói. “Thế giới boxing là một bối cảnh rất thú vị. UFC không động viên tôi. Ngay cả khi xem, nó cũng không động viên tôi.”
