Luke “The Chef” Lessei đã trình diễn màn thể hiện được tính toán kỹ lưỡng nhất trong sự nghiệp của mình, khi anh đánh bại “The Eagle” Mohamed Younes Rabah bằng quyết định nhất trí trong trận đấu chính của ONE Fight Night 45, được phát sóng trực tiếp theo giờ prime tại Mỹ từ Sân Lumpinee ở Bangkok vào thứ Sáu vừa qua, ngày 17 tháng 7.
Chiến thắng này không thể đến đúng lúc hơn cho người Mỹ.
Với một suất tranh đai World Title Muay Thai hạng Featherweight của ONE có thể đang chờ đợi, võ sĩ quê Iowa cần cho thấy anh xứng đáng nằm trong nhóm hàng đầu của hạng – và anh đã làm được điều đó.
Màn mở đầu mang tính chiến thuật.
Lessei đã chặn các cú đá vào thân và đáp trả bằng những cú đá thấp, và anh cũng đã sử dụng teep để kiểm soát khoảng cách. Giữa hiệp đấu, Rabah đã chuyển động để chiếm lại nhịp bằng một cú đá cao khiến chuỗi đòn vào cơ thể đầy gây đau đớn, làm rung các sườn của võ sĩ người Mỹ 30 tuổi và chiếm ưu thế cho hiệp.
“The Chef” đã tái thiết lập lại nhịp trong hiệp hai, mở đầu bằng một cú đá vào thân để thu hút ánh mắt của đối thủ Algeria 29 tuổi. Rabah chuyển sang các cú đá thấp ở phía trong và dùng chúng để thiết lập chuỗi đòn lên trên, và các pha trao đổi trong clinch được giữ ở mức cân bằng. Tuy nhiên, khi hai người tách ra, Lessei đã tung một cú đấm khiến anh nắm quyền kiểm soát lần đầu tiên ở hiệp đấu, và anh tận dụng điều đó. Những cú đấm tới tấp ập đến, Rabah bị choáng, và người Mỹ vượt lên.
Những cú đá vào thân lại tàn phá mạnh mẽ ở hiệp ba và hiệp cuối, và một cú đấm trái làm Rabah choáng váng.
Lessei trông rất linh hoạt và trôi chảy, sự tự tin của anh được nhận diện rõ ràng đang lớn lên. “The Eagle” kiên quyết tiến lên để biến cuộc đối đầu Muay Thai hạng featherweight thành một cuộc chiến thực sự trong những khoảnh khắc cuối cùng của màn so tài, và cả hai người đã đối đầu mạnh mẽ và nhanh chóng cho đến khi tiếng còi kết thúc vang lên. Các giám khảo đã nhìn thấy đủ từ ngôi sao người Mỹ kéo dài ba hiệp để trao cho anh quyết định có lợi.
Đó là một chiến thắng mang tính then chốt cho Lessei, người đã thua trong một trận đấu nghẹt thở với Nico “King of the North” Carrillo – người sẽ vô địch World Interim Featherweight Muay Thai của ONE vào tháng 11 năm ngoái. Quyết định này đã đưa anh trở lại cột mốc thắng lợi, nâng thành tích lên 9-3 và đặt anh trên con đường hướng tới vàng đai World Title.
