Đường đến trận đấu chính của Luke “The Chef” Lessei không đi theo một con đường thẳng.
Người Mỹ 30 tuổi này đã xây dựng trại tập luyện mới nhất của mình quanh vai trò làm cha, việc di chuyển liên tục và du lịch, nhưng anh tin rằng hành trình đầy thách thức ấy chỉ làm tăng sự tập trung cho thử thách nguy hiểm phía trước.
Vào thứ Sáu, ngày 17 tháng 7, Lessei sẽ đối đầu với “The Eagle” Mohamed Younes Rabah trong một trận Muay Thai hạng featherweight tại ONE Fight Night 45 trên Prime Video, phát trực tiếp vào giờ cao điểm ở Mỹ từ Sân Lumpinee nổi tiếng ở Bangkok.
Đối với đại diện của Beacon MMA, nhiệm vụ này cũng nhắc nhở anh rằng ONE Championship vẫn xem anh là một nhân tố lớn trên sân khấu toàn cầu.
Lessei cho biết:
“Chỉ cảm thấy tốt khi họ muốn để tôi thi đấu ở trận đấu chính. Tôi cảm thấy họ vẫn đặt niềm tin vào tôi. Họ vẫn biết rằng tôi có thể trở thành ngôi sao Muay Thai người Mỹ.”
“Tôi 30 tuổi. Tôi đang ở trong thể trạng tốt nhất của đời mình. Tôi không có 100 hay 200 trận đấu như nhiều võ sĩ Thái, nên tôi vẫn khỏe mạnh. Tôi vẫn xem mình là người mới trong nghề.”
Lessei mang vào trận đấu này tám chiến thắng trong sự nghiệp và một tỉ lệ kết thúc lên tới 75%, nhưng trận đấu này còn hơn một khoảnh khắc ăn khách nữa.
Sau trận thua gần đây trước Nico “King of the North” Carrillo tại ONE Fight Night 37 hồi tháng 11 năm ngoái, người đàn ông đến từ Iowa đã trở lại phòng tập với sự hiểu biết rõ ràng hơn về điều gì phân biệt các võ sĩ đẳng cấp hàng đầu ở đẳng cấp cao nhất.
“The Chef” không đổ lỗi cho thất bại gần đây nhất của mình. Thay vào đó, anh xem đó như một nhắc nhở rằng tài năng, trực giác và sự sáng tạo phải đi kèm với một loại kỷ luật nhất định.
Lessei cho biết:
“Rõ ràng Nico là võ sĩ giỏi nhất thế giới ở weight của tôi lúc này. Vậy nên, thật sự không có gì phải xấu hổ khi thua một người đang nắm ngôi vô địch.”
“Tôi nghĩ mình có thể học được từ điều đó và nghiêm túc hơn khi nói đến việc bổ sung dinh dưỡng. Giờ tôi đã 30 tuổi, đó là một phần rất quan trọng của trận đấu. Tôi không thể chỉ dựa vào tài năng và nhịp điệu của mình. Tôi phải đảm bảo cơ thể được chuẩn bị đầy đủ.”
That lesson has come during a season of constant movement.
Giữa việc đồng nuôi con ở Chicago, tập luyện với cha mình ở Iowa, và làm việc với huấn luyện viên trưởng Bob Peach ở New Jersey, Lessei đã phải xây dựng trại tập luyện của mình ở nhiều thành phố và nhiều trách nhiệm khác nhau. Thêm ly hôn, việc chuyển nhà và những yêu cầu chuẩn bị cho một trận đấu chính khác, và “The Chef” hiểu cuộc sống hiếm khi cho anh một lộ trình thi đấu trơn tru.
Nhưng thay vì tách rời gia đình khỏi sự chiến đấu, anh đã học cách mang cả hai vào cùng một sứ mệnh.
Anh giải thích:
“Bọn trẻ của tôi giờ đây thường đi cùng tôi tới phòng tập. Chúng theo tôi ra pista khi tôi tập luyện. Điều đó giờ không còn làm tôi bận tâm nữa, bởi cho dù hoàn cảnh của tôi ra sao, tôi đã học được trong hai đến ba năm qua — ly hôn, chuyển nhà, và vô số điều khác — rằng tôi không thể chờ cho cuộc sống được yên bình chỉ để có một trại tập luyện hoàn hảo.”
That lesson has come during a season of constant movement.
The lesson đó xuất hiện trong một mùa di chuyển liên tục.
The matchup has also given the American star a striking image to carry into battle.
Trận đấu này cũng đã cho ngôi sao người Mỹ một hình ảnh ấn tượng để mang vào trận chiến.
Rabah’s nickname is “The Eagle,” and Lessei recently got a falcon tattoo. To him, the symbolism fits the fight perfectly. The Algerian brings force and size, while the Midwestern sensation believes his path to victory lies in timing, accuracy, and full commitment to his attacks.
Anh cho biết:
“Tôi đã chuẩn bị rất nhiều cho sức mạnh của ‘The Eagle’. Tôi vừa xăm một hình diều hâu rất ngầu. Đại bàng đối đầu với diều hâu, chính xác đối với sức mạnh.”
Stylistically, Lessei respects Rabah’s skills. He expects a fast start, heavy strikes, spinning attacks, calf kicks, and a forward-moving approach that can make any opponent uncomfortable.
Về mặt phong cách, Lessei tôn trọng kỹ năng của Rabah. Anh dự đoán trận đấu sẽ có khởi đầu nhanh, những cú đánh mạnh, các đòn xoay, cú đá vào bắp chân và một lối tấn công tiến lên liên tục có thể khiến bất kỳ đối thủ nào cảm thấy khó chịu.
But the American also believes he owns the wider arsenal, and he has already proven in battles with “Smokin” Jo Nattawut and Bampara “Bambi” Kouyate that he can survive chaos and answer back.
Nhưng người Mỹ cũng tin rằng anh nắm giữ nhiều vũ khí hơn, và anh đã chứng minh điều đó trong các trận đấu với “Smokin” Jo Nattawut và Bampara “Bambi” Kouyate rằng anh có thể sống sót giữa hỗn loạn và đáp trả.
If anything, the bout with Carrillo taught him not to become one-track minded when one weapon starts working. This time, he wants to stay sharp, patient, and ready for every range.
Nếu có gì, trận đấu với Carrillo đã dạy anh không được tập trung vào một hướng duy nhất khi một vũ khí bắt đầu hữu hiệu. Lần này, anh muốn duy trì sự sắc bén, kiên nhẫn và sẵn sàng cho mọi khoảng cách.
He said:
“I think he’s just always ready to bang. He’s tough, he’s got that hard, almost European-like forward style. A lot of times, he’s able to throw spins out of nowhere. I know he’s got some good calf kicks.”
“I’ve watched him a lot. My coaches have been studying him, and I think I have more variety, I’m more diverse.”
Trang phục, Lessei tôn trọng kỹ năng của Rabah. Anh dự đoán trận đấu sẽ bắt đầu nhanh, với những cú đấm mạnh, các cú tấn công xoay vòng, đá bắp chân và một lối chơi tiến lên có thể làm cho bất kỳ đối thủ nào cảm thấy khó chịu.
Nhưng người Mỹ cũng tin rằng anh có nhiều vũ khí hơn, và anh đã chứng minh điều đó trong các trận đấu với “Smokin” Jo Nattawut và Bampara “Bambi” Kouyate rằng anh có thể sống sót giữa hỗn loạn và đáp trả.
Nếu có gì, trận đấu với Carrillo đã dạy anh không được tập trung quá một chiều khi một vũ khí bắt đầu làm được việc. Lần này, anh muốn duy trì sự sắc bén, kiên nhẫn và sẵn sàng cho mọi khoảng cách.
Anh cho biết:
“Tôi nghĩ anh ấy luôn sẵn sàng để đánh. Anh ấy cứng cáp, có một phong cách tiến lên mạnh mẽ, gần như mang nét châu Âu. Nhiều khi, anh ấy có thể tung những cú xoay từ đâu đó. Tôi biết anh ấy có một số cú đá bắp chân tốt.”
“Tôi đã xem anh ấy rất nhiều. Các huấn luyện viên của tôi đã nghiên cứu anh ấy, và tôi nghĩ mình có nhiều sự đa dạng hơn, tôi phong phú hơn.”
